I due fratelli Elric hanno dimostrato fin da piccoli di essere portati per l’alchimia. Edward, il maggiore, e Al, di un anno più giovane, vivono insieme alla madre nel villaggio di Resembool; il padre li ha abbandonati per un lungo viaggio di cui non sanno nulla. Un triste giorno la loro madre si ammala e muore, lasciandoli soli al mondo.
Ma Ed non si arrende e propone ad Al una cosa proibita: riportarla in vita con l’alchimia! La trasmutazione non va come previsto e i due pagano un caro prezzo: Al perde l’intero corpo, ma la sua anima viene legata a un’armatura, permettendogli di rimanere in questo mondo; mentre a Ed vengono strappati un braccio e una gamba.
Dopo che gli arti mancanti di Edward sono stati ricostruiti con protesi di metallo, i due fratelli iniziano un viaggio che li porterà alla ricerca della Pietra Filosofale, un oggetto mitico che si dice possa rendere possibile qualsiasi cosa, perfino ridare un corpo ad Al e restituire braccio e gamba a Ed.
Una lunga avventura che porterà alla scoperta di scioccanti verità sul loro mondo, ma anche sul loro passato. E che insegnerà ai due fratelli qual è il prezzo delle proprie azioni!